《知·道——石窟里的中國道教》 作者：蕭易 出版社：廣西師范大學出版社
《知·道——石窟里的中國道教》，堪稱為一冊簡明的中國道教圖像史。
尤以巴蜀文化圈與秦隴文化圈的道教石窟為考察、解析對象，著者蕭易積八年之功，讓中國道教歷史文化在一個新視域中得以獨特的洞見。
當查到“碑上仙境”——陜西耀縣藥王山的文獻后，又親察現存的、最早的、我們視覺可以觀察的中國道教歷史文化——成都西安路那一件南朝道教石龕時候……
洞經大樂忽然奏響，道教諸神翩然降臨。著者蕭易已然在以往道教歷史文化厚重的青卷之上，特行地建構起自己視野與話語，并興奮地告白：“在撰寫本書時，我找到了一些全新的角度與線索。”
探討揭橥中國道教石窟的存在性質與規(guī)律；分析不同朝代石窟產生的環(huán)境、條件與因素；分析石窟演化的原因與發(fā)展趨勢；弄清不同地域石窟之間的關系；比較石窟的審美特征……讓隱藏于深山老林鮮為人知的道教石窟訇然洞開，以學術燭亮幽微，將理性的解析化作感性的敘述。在娓娓生動間，這冊《知·道——石窟里的中國道教》便有了溫度與呼吸。
這是一冊文獻脈絡梳理明晰的中國道教石窟史。
南北朝——亂世之音；隋——白衣天子；唐——眾妙之門；宋——諸神之國；元——全真風云；明——天子之道；清——俗世傳奇。
每一章節(jié)都標明年代、代表石窟、代表造像、供養(yǎng)人。比如第一章節(jié)，對于陜西耀縣藥王山碑林逸聞鉤沉，與著者的實地考察相結合，極有現場感。從魏文朗造像碑的年代引出了一段學術爭論。由此可以看到作者的相關學術積累。
對于“姚伯多碑——中國道教第一碑”敘述，總括出北魏宗教特點：佛道并奉。成都西安路窖藏，發(fā)現中國唯一的南朝道教石造像。讓南北朝的道教石造像有了對應關系。以圖證史。在這部書中，著者多引用日本、美國諸博物館館藏，將文字的道教歷史文化，輔以圖像的互證與解讀。
在綿陽西山觀，在關于一個有關元始天尊來歷的猜測中，又佐以南朝高道陶弘景第一次對于中國道教神系的分級分類掌故，又引出了道教“三尊”的創(chuàng)立，與佛教“三身佛”影響；繼而又介紹當今學術界的主流觀點，讓讀者明曉了佛與道的互相影響。
對此，美國明尼阿波利斯藝術博物館亞洲藝術部主任柳楊先生評價道：“作者的敘述視角頗為獨特：有時他是一個隱身的全知全能的敘述者和評判者；有時他又是一個親歷者?！?/p>
這是一冊關于中國道教歷史文化的考查記錄。
持續(xù)深入執(zhí)念的田野調查，癡魔于道教歷史文化，著者蕭易奉獻個人的長達八年學術行思。風餐露宿，荒山古木野藤，雙腳沾泥地上下求索，觀撫時空地古今思索，傾聽當初出資開鑿石窟的供養(yǎng)人的絮絮訴說；上窮碧落下黃泉般地訪談今天的石窟守望者；蕭易對于道教石窟的現地研究，對于以往學界的一些紛爭與困擾，有了新的令人信服的詮釋，或接續(xù)了文化的斷面，或厘清了歷史的剖面。
四川劍閣縣碗泉鄉(xiāng)水村口那一座窄小簡陋的老君廟，卻是在中國道教石窟史上大名鼎鼎。因為據相關記載，該廟石壁中曾發(fā)現一則“大興二年”（319）題記。這意味著這將是中國迄今發(fā)現的最早道教龕窟，竟比最早佛教石窟一個世紀。然而，“我打著電筒在漆黑的石窟尋找，在巖壁上找到一則斑駁的題記，這就是所謂的‘大興二年’題記了。我仔細辨認了半天，也沒有找到‘大興二年’的字跡。倒是‘貞觀……九月十一日弟子楊……’字跡猶存。”現地研究的結果是：“綜合造像風格與題記內容分析，老君廟石窟應開鑿于唐代，‘大興二年’也是子虛烏有了?！?/p>
“獨立之精神，自由之思想?！碑斒捯咨碛盎蝿釉谄岷诘氖呃飼r，中國學術大師的薪火光芒接引著這位青年學者。
這是一冊可觀、可游、可考的道教歷史文化的圖像與文字指南與尋寶圖。
在建設與毀壞的年代，存有一種悲情的使命意識。石窟作為物態(tài)文化，自它們誕生之日起，就始終遭受著自然風雨的浸濕漫漶。然而，畢竟自然的風化是緩慢的。而無知性的毀壞，建設性的破壞，才是人禍大于天災，才是焦慮憂心的，才是悲情悲嘆的。
——四川省廣元劍閣縣沙溪壩石窟的短暫呈現后，又被掩埋；
——山西省太原市龍山石窟頭像大多被盜割、損毀；
因此，《知·道——石窟里的中國道教》的出版意義，在于告白家國民眾，道教石窟不僅是祖國寶貴文物，亦為一種物態(tài)層面的國學。以紙為媒，著者蕭易的當初寫作動機，亦是為了給中國道教歷史文化，建立一座可以移動的圖像與文字的紙上石窟。
距離成都不過一小時多車程，四川仁壽縣高家鄉(xiāng)鷹頭村真人龕石窟，被譽為“巖壁上的《八十七神仙卷》”，這是一個在史無前例的浩劫中有民間故事的地方。蕭易對此經過詳細的田野調查后，對這座中國盛唐時期的石窟致以崇高的敬意記述道：“在場所有人都震驚了，類似造像在中國從未出現過，其保存完好程度、藝術價值也極為罕見，堪稱孤品。”
對于開鑿石窟的供養(yǎng)人們抱以溫情，對于昨天與今天保護著石窟的人們抱以敬意?！吨さ馈呃锏闹袊澜獭?，亦是一冊可以尋蹤回溯的學術考古報告。
這是一冊學術解析與文學描敘相結合的中國道教歷史文化讀本。
道教諸神的起源、道教的教義、道教的史實、道教的逸聞……作為《中國國家地理》、《南方周末》的專欄撰稿人，蕭易另一身份為作家，希冀為學術探討與民間閱讀搭建一座橋梁。
造像的審美欣賞，碑文的學術辨析，石窟的逸聞，受訪者的口述……蕭易對于相關道教歷史文化的文學性描述，不僅僅消除了以往繁蕪與艱澀的閱讀困擾，而且始終呈現出這樣的一個總的學術構架：在中國文化史上，于制度文化層上、于物態(tài)文化層上、于行為方式文化層上、于心態(tài)（價值、審美與思維方式）層上，從來都是本土的宗教與外來的宗教并存，并互相影響，又不斷遞降普及于俗世，最終成為中國百姓的生活方式。
圖像永遠大于文字。其實，持卷《知·道——石窟里的中國道教》，作為讀者大可以洞燭到于著者也沒有在意的歷史文化風景；或按圖親臨，專程考察那些掩映于蒼木青草的石窟，目擊那些造像，辨識那些碑文，讓文本閱讀成為人生悅讀。夕陽西下，恍兮惚兮不知今日為何時兮，那才是我們的快意所在。
