四月中旬一直到五月上旬，是令人緊張而又擔憂的時間，牧民緊張的不再是初春的嚴寒，也不是初夏里的荒涼，而是草原的青黃不接。這段時間里天氣變化多端，雨雪交加，夜晚氣溫極低，不敢出帳，寬大天地間，只有牦?？褚岸翢o拘束。不過雪的消融很迅疾，它給更多的牧草輸送著養(yǎng)分，也讓濕地吸納了更多的成員。這種境況下，不能貿然深入草灘濕地，除非你準備了好幾雙鞋子。
鳥兒在這段時間里要保持良好身體，因為繁殖的時節(jié)馬上要來臨了。各種鳥兒在太陽未出之前就在天空盤旋，這讓所有起早的蟲兒心有余悸。每寸草地不斷露出它的真面目，
而且隨時變換臉色。 不經意間， 會有很多牧草穿透土層，抬頭張望熟悉而陌生的天地。往往在這時候， 牧草的鄰居們也會忙碌起來。 螞蟻會小心地扒開泥土，野兔會豎起耳朵，旱
獺相互廝打、擁抱、追逐，歡快無比，高原上的萬物都到談情說愛的時候了。
麥朵合塘的情形也發(fā)生了很大的變化，花灘對面原有的一小片灌木叢突然變成了樹林，花灘傲視所有色彩的時光也似乎提前了。牦牛和羊群的眼睛中多出了欲望的神采，它們低下頭，不再肆意奔跑，變得專注而乖順，一直到暮色來臨，帶有青草芳香的糞便一瀉而下。 等到被糞便覆蓋的草地上再次長出嫩草時，真正的夏天就來臨了。那時候，你會發(fā)現，牛糞所蓋之地的花草莖稈足有筷子那么粗。
更有意思的是，在去歐拉秀瑪鄉(xiāng)政府的路上，我遇到了許多同鄉(xiāng)人，他們說剛剛發(fā)了工資，要去下館子。其中一個我看著特別熟悉，但就是想不起名字，他理所當然坐到我車上，而且十分大方，言談間沒有絲毫遮掩。拖拉機開得飛快，很快就到了飯館。大家分開坐，相互間也不走動，但每張飯桌上的菜卻不一樣。我不知道該坐到哪兒。正在為難之際，他叫我名字， 并示意讓我和他坐在一起。他一個人一張桌，一盤肉，一盤洋芋絲，一盤豆芽炒粉條，還有兩碗干炒面片。他那一嗓子，所有人的眼睛都集中到我身上來了。我有點莫名的緊張，坐下五六分鐘后，才平靜了下來。
趕緊吃，都涼了。他說。
我請，說好了，別搶著付賬。我找了一句話說，可話一出口，卻顯得小氣而做作。
他笑著說，錢我已付了，你放心吃吧。
發(fā)財了？我說。這是村里人遇見有人請客常說的話。
看你說的這是啥話， 隨意吃點，花不了多少錢。他說，談不上發(fā)財，都是苦來的。
他的話剛落地，旁邊桌子上一個粗壯的大漢惡狠狠地說，苦來的？簡直不要臉。
不服今晚繼續(xù)，戰(zhàn)斗到天亮。他哈哈大笑說，都怪你們手氣太臭。
那粗壯大漢放下筷子，說，你那叫耍奸，是不要臉。
他有點不高興了，說，啥叫耍奸，那叫技術。
我好奇地問，你干什么技術活？
那粗壯大漢見我不明原因，索性坐了過來，說，短短三個小時，贏走了我們一天的工資。 你認識他？跟他一起一定會被他算計的。
他沒有生氣，接著又是大笑，之后便指著我說，你不認識他？
他這么一說，我和那個粗壯大漢都愣住了。
沒事，吃完了再玩幾把，就認識了。他說，我們鄉(xiāng)那么大，村子那么多，說不上名字很正常。
不和你玩，你太奸了。粗壯大漢說完轉身要走。
他一把拉住那個粗壯大漢，說，就在這兒吃，一樣的。又說，看把你們小心的，就要了那么點菜？錢我都付過了。
這時幾桌人都驚呼起來，異口同聲說，奸賊。
他笑得更歡了，說，都折本了，再點我可不付錢。
吃完后，有人提議在歐拉秀瑪附近轉一圈；也有人說太累，想早點回去休息。意見無法統(tǒng)一的情況下，他說，那早點回吧，明天活多。大家不再有爭議，爬上拖拉機，一溜煙消失在暮色已至的公路上。
讓我分外吃驚且無法理解的是，他沒有走，而且站在我的車跟前，等我開門。
我說，他們都回去了。
他說，小車比拖拉機快。
我說，你怎么不和他們一起走？
他說，你不去嗎？你住哪兒？這里可沒有住宿的地方。
我說，滿大街都是旅社呀。
他說，別扯了，旅社里你不能住。
我說，為啥？
他說，旅社里人雜，都是蟲草客，都是賊打鬼。
我笑了一下，說，這里還有一家天堂酒吧。
天堂酒吧是啥年月的事情了。他說，鄉(xiāng)鎮(zhèn)建設時拆除了。
我笑著說，你倒是很清楚呀。
可不是嗎，他說，我常年在這里打工，天堂酒吧就是我們拆除的。
我又問，那你現在干啥技術活？
他說，你去看看不就知道了嗎？都是下苦活。
我只好順從了他。
就在麥朵合塘對面不遠的地方。 那里是一片分外寬闊的草原，幾頂帳篷里亮著燈，伸出帳篷的鐵皮煙筒里冒著濃煙。車停在路邊，進入帳篷時，大家都吃了一驚。
那個粗壯的大漢說，你真來了？
其他人也跟著笑了起來，說，一看就是個受苦的貨。
晚上沒有玩牌， 各自回帳篷早早休息了。 我住的帳篷里有六個人，多出一個人，顯得有點擠。燈雖然熄了，但都沒睡，都在被子下玩手機。他似乎很興奮，無話不說，談起我們村子，比我還清楚。當然，最關鍵的話題是包攬活。
他說，今年不讓挖蟲草，不過也沒閑著。黃河上游生態(tài)治理工程浩大，于是，就帶著老鄉(xiāng)們種草種樹。又說，到了七八月， 這里會來很多旅游的人， 到時候再搞點新鮮水果、釀皮、雪糕之類的，擺個地攤。
我說，你腦子好。
他說，要生活嘛。轉世成人了，就要活得像個人的樣子。人模人樣，別人才會佩服你，對不對？
對，要人模人樣。我說，可是，活著不僅僅是為別人呀。
你錯了。他說，更多時候活著就是活給別人看的。
我沒說什么。過了一會兒，他又說，這幾年這里變好了，感覺也沒有以前那么凍了。
啥原因呢？我說，那你以前主要干啥技術話？
修過房子，挖過草皮，打過兔子。他說，能干的都干過。
現在呢？我問他。
現在干些技術活。他笑了笑說，技術活能掙錢。
種草種樹也算技術活？我說。
你不知道了吧？種草種樹需要十分過硬的技術。 他說，否則，成活率達不到標準，來年你就沒錢可掙了。又說，種草是細活，深度要把握好，還要把灌木、雜草、石頭等收拾干凈。施肥不能太薄，也不能過厚。還要看天氣情況，當天平整的地塊不能當天種，要捂一捂墑氣。也不能在下雨時種，更不能在刮風時種。 種樹也差不多， 對樹坑的要求比種草還嚴格。
我說，你是怎么知道這些技術的？
他說，學哈的（學來的）。又笑著說，別人教我，我聽別人的，他們聽我的。
哦，這么說你是工頭了？我也笑著說。
他帶著神氣的口吻，說，你沒看出來？
我說，沒看出來，聽出來了。那你們要種多久呢？
他說，已經種了快一個月，再種幾天就差不多了吧。
我說，種了多少？
他說， 凡是沙化的地方都種了草， 黃河岸邊所有的沙丘都種滿了樹。又說，對了，你明年幫我介紹些活，價錢好商量。
我笑著說，我都想著跟你打工呢。
他不再說話了，轉了下身，將大半被子卷了過去。突然之間，我感覺到了冷。
又遇到了一場雪， 不過天氣是晴的。 雪是什么時間下的卻不知道。 當我走出帳篷， 紅紅的太陽已在頭頂。 帳篷四周濕漉漉的， 顯得格外清新而美麗。 牦牛蹄坑中的雪還沒有完全化盡，而牛糞邊緣處的草皮格外鮮嫩，新生的牧草活力十足。帳篷頂上冒著熱氣，雪化成水，水又滴到草地上，化成了一攤一攤的柔情。 公路附近的坑洼處填滿了厚厚的黑土，離黃河不遠處的沙地上種滿了樹木， 第一輪陽光走過， 這里仿佛是一個全新的世界，空氣里充滿了清香，這種全新的感覺足以激發(fā)你充沛的靈感，讓你忍不住為它們寫下贊美的詩篇。
他們正在忙碌工作，看起來反復而乏味，但如果將一切同草地上的萬物聯系起來，你就會發(fā)現，反復而乏味的工作往往充滿著難以言明的神圣與偉大，并在四季的輪回中，閃閃發(fā)亮，熠熠生輝。 當自然的歌唱彌漫整片草原的時候， 他們就是陽光下最值得贊美的勞動者。
