亂紅飛過(guò)秋千
越來(lái)越多的陌生臉孔出現(xiàn)在南原府。這些年輕人大都擁有與他們的年齡不太相稱的嚴(yán)肅表情。佩劍的少年就更特殊些，看上去像司憲府專門進(jìn)行暗訪的官差。他們?cè)诔莾?nèi)轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，吊足了南原府人的胃口，最后才吞吞吐吐地泄露了此行的秘密。原來(lái)他們是受了盤瑟俚藝人的蠱惑，專程來(lái)拜會(huì)香夫人的。
“啊，原來(lái)如此！”
南原府人一顆心落了地。同時(shí)，意識(shí)到香夫人的傳奇故事已經(jīng)越走越遠(yuǎn)了，不只遠(yuǎn)到了他們的雙腳沒(méi)有走到的地方，還遠(yuǎn)到了他們的頭腦沒(méi)有想象到的地方。而這些外地人的出現(xiàn)，無(wú)疑又給本地的盤瑟俚藝人和寫逸聞傳記的書(shū)生們提供了新素材。所以大家都說(shuō)，在南原府的空氣中，只飄蕩著兩樣?xùn)|西：
香夫人的名氣和流花米酒的酒香。
宮廷樂(lè)師就是在這樣一種氛圍中回到南原府的，也正是他，為香夫人創(chuàng)作了那首后來(lái)被廣泛引用的時(shí)調(diào)：
梨花月白，銀漢三更，一枝春心。
唯有子規(guī)知情。
喂肥綠耳霜蹄，洗凈溪邊，飛身上馬
砥礪龍泉雪鍔，系緊腰間，一刃橫插。
長(zhǎng)久以來(lái)，大家一直對(duì)香夫人懷有敬仰之心，雖說(shuō)她沒(méi)正式出嫁就生了孩子，但那個(gè)男人可是漢城府來(lái)的貴族公子，更別說(shuō)他那讓全南原府的女人神魂顛倒的相貌了。香夫人被男人拋棄之后沒(méi)像別的女人那樣哭哭啼啼，頭不梳臉不洗，弄得人不人鬼不鬼的，說(shuō)來(lái)也怪，她比做姑娘的時(shí)候美艷了許多，明麗照人。曾經(jīng)有一個(gè)風(fēng)度翩翩的三品官?gòu)南汩砍鰜?lái)，離開(kāi)南原府前，到流花酒肆喝了幾碗流花米酒。全酒肆的人都拿相新姑爺?shù)难酃獯蛄恐饭?，私下議論這位會(huì)不會(huì)成為久駐南原府的貴客。三品官在所有人的視線中，他的視線卻不知道在虛空中向著誰(shuí)，丟了魂兒似的，一會(huì)兒微笑一會(huì)兒嘆息，連加了幾次流花米酒，最后一碗酒，他酒醉的胳膊已經(jīng)端不起來(lái)了，他用指頭在酒里畫像，然后盯著那碗酒，輕聲喟嘆：“狐貍精啊?！?p/>
這話立刻傳遍了大街小巷。流花酒肆的老板試圖讓別人相信，是他的米酒讓三品官欲罷不能，五迷三道。他的流花米酒是酒中奇品，是女人中的女人，是比香夫人更神奇的狐貍精。結(jié)果他差點(diǎn)兒被南原府人的嘲笑聲淹死。
“香夫人畢竟是香夫人”，南原府人幾乎每天都要這么感慨幾聲。不停地有男人去香榭拜訪她，每個(gè)能被請(qǐng)進(jìn)門去的男人要么有嚇?biāo)廊说膩?lái)頭，要么有嚇?biāo)廊说呢?cái)富。男人們都被香夫人弄昏了頭了，南原府也被香夫人弄得不知東南西北了。多虧了宮廷樂(lè)師，他的時(shí)調(diào)讓南原府人恍然發(fā)覺(jué)，說(shuō)來(lái)說(shuō)去，香夫人和花閣里的女子們也沒(méi)什么兩樣兒嘛，都是人盡可夫的貨色。
宮廷樂(lè)師是因?yàn)檠劬ι税佐璨鸥胬线€鄉(xiāng)的，這個(gè)驕傲自大的藝人回到故鄉(xiāng)以后，發(fā)現(xiàn)根本沒(méi)人在乎他曾經(jīng)在王宮里待過(guò)二十年的顯赫經(jīng)歷。大家的注意力全都集中在一個(gè)叫香夫人的身上。
宮廷樂(lè)師年紀(jì)大了，他不想在任何一個(gè)女人身上白花錢，比較起肌膚相親，他更中意流花米酒對(duì)他胃腸和精神的溫柔撫慰。
有一天，宮廷樂(lè)師在流花酒肆見(jiàn)到一個(gè)少年，從裝束上看，他即使不是貴族子弟，也肯定是有錢人家的孩子。樂(lè)師盡管老眼昏花，也仍舊能從懾人的華彩劍光中，看出少年手中握著的是一把寶劍。
少年一手端著酒杯，一手用這把寶劍在酒桌上亂寫亂畫。沒(méi)有一個(gè)人上前勸說(shuō)，或者試圖阻止他的行為。少年畫寫夠了，用劍把桌面像削樹(shù)皮那樣削了下來(lái)。然后他喊伙計(jì)結(jié)賬，扔下的銀子粗略一看也夠買十幾張桌子的。
“香夫人就像個(gè)金夜壺，”宮廷樂(lè)師對(duì)坐在身旁的一個(gè)酒客感慨，“連這種毛兒都沒(méi)長(zhǎng)全的小家伙，都想對(duì)她脫褲子?！?p/>
正往外走的少年頓住腳步，扭頭找到說(shuō)話的人，右手執(zhí)劍，如飛起的白鶴般朝宮廷樂(lè)師刺了過(guò)來(lái)。
當(dāng)時(shí)是上午，酒肆剛開(kāi)門不久，酒客們大多還頭腦清醒。幾個(gè)機(jī)靈些的人撲上前去拉住了少年。宮廷樂(lè)師聽(tīng)見(jiàn)聲音回頭一看，劍尖只差半尺就要刺進(jìn)他的胸膛。
少年被人勸解著拉下樓去，他在樓梯口回過(guò)身來(lái)，甩掉按在他肩頭的幾只手，用劍尖指著宮廷樂(lè)師說(shuō)：“你的舌頭像花園里的雜草，早晚會(huì)被人割下來(lái)?！?p/>
他的眼珠黑漆漆的，純凈而又冰冷。
宮廷樂(lè)師不知是氣還是怕，渾身哆嗦了好長(zhǎng)時(shí)間，連喝了三大碗米酒壓了驚，才能重新開(kāi)口說(shuō)話。
“這個(gè)家伙是從哪里來(lái)的，誰(shuí)告訴他可以這樣對(duì)待一個(gè)在王宮待過(guò)二十年的樂(lè)師？”宮廷樂(lè)師把桌子拍得嘭嘭響，“無(wú)法無(wú)天！真是無(wú)法無(wú)天！”
那天下午宮廷樂(lè)師開(kāi)了好幾壇酒，自己喝，也請(qǐng)別的酒客們喝。第三壇酒拍開(kāi)泥封后，樂(lè)師把酒肆掛在墻上當(dāng)作裝飾物的一面小鼓拿了下來(lái)，客串成了盤瑟俚藝人，說(shuō)唱起故事來(lái)。他把這些年來(lái)在漢城府聽(tīng)說(shuō)過(guò)的風(fēng)流韻事、奇談怪聞，編成故事說(shuō)唱起來(lái)，故事里的小丑、惡人、貪財(cái)鬼、下賤胚，統(tǒng)統(tǒng)稱作“香夫人”。
宮廷樂(lè)師的說(shuō)唱受到了熱烈的歡迎，從此以后，他一發(fā)而不可收，每天中午都要在流花酒肆來(lái)上一段兒。流花酒肆的門前人潮涌動(dòng)，許多下田種地的男人會(huì)在中午時(shí)分趕到流花酒肆，一邊往嘴里塞飯團(tuán)兒，一邊聽(tīng)宮廷樂(lè)師說(shuō)唱故事。
一個(gè)月后的某天夜里，宮廷樂(lè)師失蹤了。他的家人找了好幾天，最后在山中發(fā)現(xiàn)了他。宮廷樂(lè)師被人綁在一棵楓樹(shù)上，頭頂上方，他的舌頭皺皺巴巴地被一顆大銀釘釘在樹(shù)身上，要不是他那個(gè)心細(xì)如發(fā)、對(duì)金銀尤其敏感的兒媳婦，大家還以為那是一片枯樹(shù)葉呢。宮廷樂(lè)師追求了一輩子的體面，臨終時(shí)卻一絲不掛，他的全身上下涂滿了蜂蜜，螞蟻密密麻麻地覆蓋著他，仿佛他身上穿著一件自己會(huì)動(dòng)的衣服。
宮廷樂(lè)師的家人把體無(wú)完膚的親人放到了擔(dān)架上面，那個(gè)干枯的舌頭連同釘著它的銀釘從樹(shù)上被拔下來(lái)后，放到了他的嘴邊，冷眼一瞧，好像是宮廷樂(lè)師自己惡作劇，從嘴里吐了什么東西出來(lái)了似的。
宮廷樂(lè)師的家人在中午集市交易最熱鬧的時(shí)候從谷場(chǎng)上穿行而過(guò)，抬擔(dān)架的四個(gè)男人鼻孔里塞著棉花球，表情嚴(yán)肅。跟在后面的幾個(gè)女人把頭埋進(jìn)胸前，用手捏住了鼻子。她們的哭泣聲因此而增添了很多起伏。
谷場(chǎng)上的人們漲潮般從道路兩邊涌過(guò)來(lái)，跑得最快的那些人到了宮廷樂(lè)師的身邊后返身想退回去，但后面的人群早已組成了人墻，擋住了他們的回頭路不說(shuō)，還像波浪一樣把他們不斷地往尸體的方向沖擠過(guò)去。
很多人忍受不住尸臭，跪在地上嘔吐起來(lái)。
宮廷樂(lè)師的家人在夾道的行人形成的胡同中間，聲勢(shì)浩大地一直走到南原府官府大堂的門口。兩個(gè)男人輪番敲驚堂鼓，鼓敲到第五番時(shí)，侍衛(wèi)官兵才把他們帶進(jìn)去。南原府使大人坐在桌子后面，打著呵欠。抬進(jìn)來(lái)的尸體讓他皺起了眉頭。
“這個(gè)就不必抬進(jìn)來(lái)了吧?！?p/>
“這可是在王宮里盡職盡責(zé)地做了二十年的樂(lè)師啊，”宮廷樂(lè)師的家人氣憤地說(shuō)，“他演奏了多少讓國(guó)王都感動(dòng)得流下淚水的美妙音樂(lè)啊。”
“說(shuō)的好像你參加過(guò)王宮宴會(huì)似的——”南原府使大人哼一聲。
“樂(lè)師大人告老還鄉(xiāng)，竟然得了這樣悲慘的下場(chǎng)，人神共憤，”宮廷樂(lè)師的好幾個(gè)家人搶著說(shuō)話，“大人，您一定要過(guò)來(lái)親眼看看尊貴的樂(lè)師被糟蹋成了什么樣子。”
“活著的人雖然是千姿百態(tài)，死去的人卻都差不多少?！蹦显勾笕俗谔蒙习櫰鹆嗣碱^，命左右兩邊的差人扇起了扇子。
“味道真是夠嗆啊?！备勾笕苏f(shuō)，“先把他抬出去吧，這么重的味道，弄得我沒(méi)法兒聽(tīng)清你們說(shuō)什么?！?p/>
官差們招來(lái)抬擔(dān)架的雇工，讓他們把樂(lè)師先抬到門口放著。
“都是香夫人那個(gè)賤人做的好事?！睂m廷樂(lè)師的家人說(shuō)。
“香夫人嗎？”南原府使沉吟了一會(huì)兒，“一個(gè)女流之輩，如何能做出這等事情來(lái)？”
“即使不是她親手行兇，也是她在背后主使他人做的惡事?！?p/>
“他人又是誰(shuí)呢？可有證物？”
“樂(lè)師在王宮里二十年——”宮廷樂(lè)師的家人呆怔了片刻，“他的音樂(lè)才能得到兩位主上的欣賞——”
“好了，”南原府使笑瞇瞇地打斷他的話頭，“樂(lè)師生前是在王宮司職，一待就是二十年，何曾有幸。你們是想要我上書(shū)國(guó)王，為他追加哀榮嗎？”
“我們要求大人法辦兇手，以慰亡靈。”
“這個(gè)自然，”南原府使雙手撐著桌面站起了身子，看了看左右差人，“那么，你們就辛苦一下吧，查查是哪個(gè)膽大妄為的，竟敢加害——連主上都欣賞的宮廷樂(lè)師?！?p/>
左右差人剛應(yīng)了一聲，宮廷樂(lè)師的家人就高聲叫了起來(lái)。
“兇手的身份不查自明，分明是香夫人報(bào)復(fù)殺人?！?p/>
“香夫人為何要報(bào)復(fù)殺人呢？”
“樂(lè)師曾經(jīng)在流花酒肆說(shuō)唱過(guò)一些故事，香夫人做賊心虛，以為樂(lè)師在影射自己，故而報(bào)復(fù)?！?p/>
“樂(lè)師在王宮司職多年，怎么會(huì)干出盤瑟俚藝人的勾當(dāng)？他說(shuō)唱的故事與香夫人又有什么關(guān)系？說(shuō)起流花酒肆，我倒聽(tīng)說(shuō)過(guò)有一個(gè)佩劍少年曾與樂(lè)師起過(guò)爭(zhēng)執(zhí)，而且說(shuō)了些和舌頭有關(guān)的話吧?！蹦显瓜肫鹗裁?，自顧自地笑了笑，“這個(gè)少年是香夫人的愛(ài)慕者，這個(gè)年紀(jì)的年輕人，正是為了愛(ài)情不顧一切，天王老子也敢拼命的心情吧。你們?nèi)ゲ椴檫@個(gè)年輕人留下什么線索沒(méi)有。”
“他一個(gè)月前就離開(kāi)南原府了，” 宮廷樂(lè)師最年輕的侄子冷笑了一聲，“現(xiàn)在查他，不是大海撈針？”
“所以說(shuō)嘛，你們不要以為官差好當(dāng)，”府使大人說(shuō)，“大海撈針啊，你們想想，那有多么艱難?！?p/>
“大人不要再說(shuō)笑了，”樂(lè)師的兒媳婦跳了起來(lái)，“大人如此袒護(hù)那個(gè)不要臉的賤人，不就是因?yàn)楦磺宀话茁?！?p/>
府使大人的笑容僵在臉上，他盯住出口不遜的兩個(gè)人，手從桌面上撤回，身子懶洋洋地向后一仰，重又坐回到椅子中去，慢慢說(shuō)道：“你倒說(shuō)說(shuō)看，我是如何跟她不清不白的？”
“叔叔失蹤以后，我們白日黑夜地尋找。在他失蹤的第二天晚上，香夫人——那個(gè)賤人的馬車曾到過(guò)大人官邸的偏門，她家的馬車是花梨木打制的，拉車的兩匹馬毛色像白緞一樣，即使在黑夜里也認(rèn)得出來(lái)。我親眼看見(jiàn)有人從車上抬下去一個(gè)大箱子后，馬車就離開(kāi)了。天亮前我從偏門經(jīng)過(guò)，又看見(jiàn)香夫人的馬車停在那里，有一個(gè)披著斗篷的人出門后，被馬車?yán)吡??！?p/>
“你從宮廷樂(lè)師那里得了說(shuō)唱盤瑟俚的真?zhèn)髁藛幔抗适戮幍糜邪逵醒鄣??！备勾笕诵α?，“香夫人的馬車，坐的就一定是香夫人？披斗篷的人你看見(jiàn)了她的臉嗎？”
“不用看見(jiàn)也知道是她——”
“南原府天天都在說(shuō)香夫人，尤其是這位樂(lè)師大人，”府使大人說(shuō)，“但真正見(jiàn)過(guò)香夫人的人又有幾個(gè)？”
“大人這是想攪渾了水，放跑那個(gè)賤人嗎？！”
“禍從口出。”府使大人盯著樂(lè)師的兒媳婦，“想想你的樂(lè)師公公，如果不是他在流花酒肆胡言亂語(yǔ)，他會(huì)有今天嗎？”
“我是——”樂(lè)師兒媳婦的目光退縮下來(lái)，“總不能讓樂(lè)師白死吧——”
“那是，人命關(guān)天！”府使大人看了看下邊分左右兩排站立的官差，“最大的疑犯是在酒肆里和樂(lè)師口角過(guò)的少年，你們想辦法把他緝拿歸案。”
府使大人把話扔下，退堂走了。
官差們?yōu)榱俗凡赌莻€(gè)少年，尋找他的線索，整天泡在流花酒肆里。樂(lè)師的家人抗議過(guò)幾次，官差們說(shuō)，那個(gè)少年如此傾慕香夫人，一定會(huì)回來(lái)的，他回來(lái)難免要到流花酒肆來(lái)喝上一杯，那時(shí)候，他們立刻就會(huì)把他緝拿歸案！
宮廷樂(lè)師的家人從官府里得不到滿意的答復(fù)，便把樂(lè)師抬到了香夫人家的門口。他們做了一個(gè)足有三人高的木架子，上面鋪上藤條，把宮廷樂(lè)師放上去。樂(lè)師已經(jīng)爛成了泥，成了蒼蠅和蛆蟲(chóng)的樂(lè)園，十幾個(gè)口尖舌利的婦人被雇用了來(lái)，她們用棉花塞住鼻孔后對(duì)著香榭的大門高聲叫罵。到了夜里，他們把尸體丟下，各自回家睡覺(jué)。
樂(lè)師兒媳婦的想法是，這種味道和謾罵會(huì)讓香榭雞犬不寧，香夫人不拿出一大筆錢來(lái)，這事兒沒(méi)完。
不知道是誰(shuí)，在第三天夜里，把宮廷樂(lè)師移送到了南原府官邸的門前。樂(lè)師散發(fā)出來(lái)的氣味把整個(gè)南原府都熏臭了，蒼蠅像塊黑色的毛氈鋪在擔(dān)架上面。孩子們?cè)诎胍估矬@醒過(guò)來(lái)，哭叫不休，吐個(gè)不停。與此同時(shí)，一個(gè)和瘟疫有關(guān)的流言行走在南原府的大街小巷中，巨大的恐慌籠罩了南原府。
死去的宮廷樂(lè)師和他活著的家人成了最不受歡迎的人，全南原府的人都在數(shù)落他們的不是。香夫人得罪誰(shuí)了呢？一個(gè)依仗著自己的美貌討生活的女人，已經(jīng)夠可憐了，宮廷樂(lè)師還要編排那些故事中傷她。宮廷樂(lè)師的家人也是欺軟怕硬，不敢找那個(gè)佩劍少年的麻煩，就去欺負(fù)弱女子，真夠不要臉的。
宮廷樂(lè)師死得活該，死后曝尸在光天化日之下，爛成一團(tuán)肉泥更是活該?，F(xiàn)在連瘟疫都要流行了，真是作惡多端啊。宮廷樂(lè)師的家人在眾怒之中變成了過(guò)街老鼠，根本不敢往尸體前面湊。最后，他們只能眼睜睜地看著官府的公差指使幾個(gè)窮酒鬼，抬著擔(dān)架，把尸體扔進(jìn)了深山。
事隔幾月，有人自山中歸來(lái)，說(shuō)是看到一副被螞蟻蛀空的人骨架，風(fēng)一吹，骨頭咣啷咣啷響，好像宮廷樂(lè)師在說(shuō)唱盤瑟俚似的。
兩年以后，當(dāng)時(shí)的南原府使大人調(diào)任回到漢城府，在司憲府充任一個(gè)閑職。在一次酒會(huì)上，男人們說(shuō)起風(fēng)流事，話題扯到了南原府的香夫人身上，前任南原府使提到了宮廷樂(lè)師被殺一案。
“宮廷樂(lè)師的侄子說(shuō)的是真的吧？”有人問(wèn)，“那天晚上，香夫人確實(shí)到過(guò)您的官邸吧？”
“是有人來(lái)過(guò)，但不是香夫人。來(lái)的是全州名伎金飄。”
“我知道金飄，”有人插話說(shuō)，“據(jù)說(shuō)她可以在盤子上面跳完一整支動(dòng)動(dòng)舞。”
“的確是個(gè)輕盈的女子，”前任南原府使的眼光一時(shí)有些迷亂，“像只畫眉一樣動(dòng)人。”
“香夫人用藝伎而不是自己的美色來(lái)賄賂您嗎？”
“金飄只是來(lái)告訴我曾經(jīng)發(fā)生在流花酒肆里的事情，還有在宮廷樂(lè)師失蹤的三天里，和香夫人在一起的人是誰(shuí)。”
“這種伎倆，您當(dāng)然不會(huì)相信的?！庇腥诵ζ饋?lái)。
“相不相信，”有人反駁，“要看話怎么說(shuō)了?！?p/>
男人們?nèi)伎v聲大笑。
“金飄是怎么跟您說(shuō)的，我倒也很想聽(tīng)聽(tīng)呢?！鼻叭文显勾笕司蛯嫊r(shí)，夫人一邊服侍著一邊提起酒宴時(shí)的話題。
“她說(shuō)什么，我都忘記了，反正也不值得一提。但是第二天早晨那個(gè)女人離去以后，我發(fā)現(xiàn)了那個(gè)抬她進(jìn)府的箱子。”前任南原府使的臉上露出曖昧的笑容，“前一天夜里，金飄就是坐在這個(gè)箱子里被抬進(jìn)我的內(nèi)室來(lái)的。當(dāng)時(shí)我感到很奇怪，一個(gè)箱子用了四個(gè)年輕男人抬，怎么還把他們累得氣喘吁吁的？而且，倘若金飄想掩人耳目，身上披一件斗篷就可以了呀，何必要大張旗鼓地支使別人抬她進(jìn)來(lái)呢？”
“箱子里還有別的奧妙？”
“是箱子本身?！鼻叭文显刮⑿χ?，“早晨天光大亮?xí)r，我發(fā)現(xiàn)那口箱子是純金打制的?！?p/>
夫人怔住了。
“這個(gè)女人竟有如此心計(jì)！”她皺起了眉頭，“那依您之見(jiàn)，她知道不知道兇手是誰(shuí)呢？”
“要說(shuō)有兇手，那也是老東西老糊涂了，自己找死。”前任南原府使嘬起嘴唇，輕輕地吹著茶葉，慢悠悠地說(shuō)道，“在王宮待過(guò)幾年就了不起了？！強(qiáng)龍還不壓地頭蛇呢，何況他？”
夫人笑了，“不是說(shuō)得了眼疾嘛，難怪這么不識(shí)相?！?p/>
